Domači prijatelj je slovenska inačica toskanskih cantuccijev. Recepta sicer nista identična, sta si pa rezultata, po obliki, strukturi, sestavinah, tudi okusu, zelo podobna. Tako kot so si podobni čokoladni narastki, ki jih večinoma sicer imenujejo bolj modno fondanti, v naših gostilnah. A z zelo različnimi rezultati … Nekaterim uspe, da je sredica (še) tekoča, mnogim pa ne. Ta narastek zato te (tekoče) ambicije sploh nima. Njegova struktura je enakomerno mehka in sočna, a hkrati tudi prijetno drobljiva. Za to poskrbijo zmleti keksi, pa vseeno katere uporabite, domače prijatelje ali cantucci(ni)je. Prve spečete sami, drugih so polne trgovske police. Odlika tega…

Kitajci bi rekli Lo Mein, praženi rezanci, torej, zelo preprosta, zelo osnovna jed, največkrat le z zelenjava, sicer pa so dodatki, tudi mesni, prepuščeni prosti kuharjevi presoji in izbiri. To pa je tudi nam dalo možnost, da smo kitajske rezance naredili malo po svoje, na način Šole okusov, saj je bila konočasta in majhna glava mladega zelja tako mikavna, z njo pa se ve se vedno odlično razumejo kozice. Ko se mudi, ko naj bo le preprosto, vendar ste se italijanskih pašt že naveličali, bo takšen Lo Mein vesel hitrega kosila ali pozne večerje. V prvem primeru je zraven le…

Beluši gredo h koncu. V vseh mogočih kombinacijah so nas že razveseljevali, kot divji in zeleni šparglji, kot debeli in vijolični beluši, zato jih imamo počasi, kajne, že dovolj … Torej jih ne bomo naredili za kosilo in ne za glavno jed, temveč kot solato, za večerni prigrizek, ki bo še pozno ”odzvanjal” v ustih. Ko so sestavine tako dobre, mlade in sveže, jih moramo izkoristiti! Primer, kakšno širino in kompleksnost da lahko tudi solata, ki ne ponudi le svežine in kisline, temveč cel spekter vonjav, okusov, tekstur, barv in oblik. Pa še toploto, če zraven sveže spečete pita kruh,…

Ko je ruska balerina Ana Pavlova obiskala Avstralijo, so se tam spodaj tako navdušili nad njeno umetnostjo, da so ji po smrti namenili sladico, ki je do danes po vsem svetu doživela nešteto predelav, nadgradenj in bolj ali manj uspešnega kopiranja. Toda pečeni/sušeni beljaki ne manjkajo nikjer! Tudi naša pavlova ima vse, kar je to torto naredilo za tako slavno – kombinacijo puhastega snega, ki najprej zahrusta, potem pa se hitro stopi, kreme, ki je njegovo nasprotje, gosta, polna, mehka, dišeča, in sadja, ki je vselej sezonsko. Le da ni torta. So poljubčki!

Za osnovo je bila želja. A je tako dolgo tlela, da je bila prej pomlad. Klasični francoski cassoulet bo zato moral počakati do pozne jeseni, ko si bo zanj potrebno vzeti vsaj tri dni časa in med tem samo kuhati ter nič jesti. Toliko truda za štedilnik, namreč, pravi cassoulet zahteva – pripraviti je potrebno svinjski ragu, konfit jagnječjih beder, skuhati beli fižol, najti dve vrsti klobas in vse to skupaj nato v treh dejanjih in plasteh z drobtinami še speči -, in tako obilno-nasiten je, da potrebuješ zanj dobro ”luknjo”. Zato smo naredili hitrejši in lažji cassoulet s hobotnico….

Za dva, da je enakopravno, vsak za svojim ”strojem”, štedilnikom in žarom, dobita pa se na sredini, za mizo na senčni trati, ko eden/ena naloži, drugi/druga pa natoči. Kako hitro je lahko piknik, tudi med tednom, tudi zvečer, tudi brez mesa! In kako složno! Ne le v delitvi dela med njima, temveč tudi v sožitju okusov v globokem krožniku, kjer se kuskus in čičerika imenitno dopolnjujeta, česen in špinača pa ju začinjata. Ne pozabite na začimbe, z garam masala je ta jed vstop v svet ”vročih” indijskih začimb. V njej so cimet, nageljnove žbice, kardamom, črna kumina, muškatni orešček.

To, da se krompir najboljše speče v pečici, že vemo, kajne. A to ni zaradi krompirja, temveč zaradi vsega tistega, kar ga spremlja. Krompir je stalnica, sezona pa mu spreminja družbo. Zdaj so to, torej, beluši, ki jim bomo tokrat dodali še olive, šalotko in paradižnik. Ker pa je belušem v pečici težko določiti optimalen ugriz, se tokrat ne bomo jezili, tudi če bodo malo čez ”a point”. Saj so zato zraven še mandlji, ki med grizljanje dodajo drugačnost. V tem je čar preprostega in dobrega kuhanja – recepti so si podobni, toda vsak ima še nekaj svojega in posebnega.

Nič ni lažjega kot se sprehoditi do prvega sladoledarja, saj je takoj na prvem vogalu, zato se do doma ne bo nič stopilo. In je sladica z rabarbaro in jagodami že gotova. Toda nič ni boljšega, kot začeti že dan prej in narediti zmrzlino, ki se je ne da kupiti pri nobenem sladoledarju. Odločite se.

Saj je čar piknika, da smo ob žaru v kratkih hlačah, za mizo brez prta in z jedmi brez receptov. Meso obračati zna pač vsak … Zakaj pa ne bi bilo enkrat malo bolj svečano? Zakaj ne bi po dolgem času rešetke na žaru tako očistili, da se bodo spet svetile? In zakaj ne bi imela tudi žar in piknik več hodov in najboljši servis? Torej bomo (mesno) klasiko tokrat (delno) izpustili in s slanino trdno ovili morsko žabo, ki se bo tako lepo in hrustljavo zapekla, vseeno pa znotraj ostala sočna, saj jo bomo pikantno premazali. In, ker smo…

Zelenim pravimo (v Šoli okusov) šparglji, tako da so le beli beluši. Ker je prav, da se ločijo! Čeprav se razumejo tudi, ko so skupaj. V tej žolici boste v enem grižljaju spoznali, da so zeleni sicer bolj aromatični, toda beli imajo vseeno v sebi tisto zemeljsko mineralnost, ki jim daje ”okus, ki se mu hitro privadiš, a ti kratka sezona ne dovoli, da bi se jih naveličal” (iz Kuharske enciklopedije po angleškem vrtnarju A. W. Kidnerju, ki je to ugotovil že 1932. leta). Kaj ni lepa, takšna zloženka?! Torej si zasluži, da je uvod v spomladansko gostijo. Predlagamo še…

Še en vegetarijanski recept za mesojedce. Saj sploh opazili ne bodo … Saj bodo tako presenečeni, da so jurčki že spomladi v takšnem številu. In saj bulgur ni nadomestek, temveč je odkritje. Nič nimamo proti pleskavicam, burgerjem in čuftam, toda saj res ni potrebno, da vedno teče ”kri”. Porovo omako je ”dovoljeno” uporabiti tudi še kje drugje, saj je tako nežna, žametna in prav seksi-zelena. P.s. Specite dovolj polpetov, da se bodo lahko izkazali še mrzli, za večerjo.

Takšne solate so hit tretjega tisočletja! Vsaj v naših gostilnah, kjer prisegajo na velike porcije, znana imena in množične okuse. V tistih, torej, ki imajo na istem jedilnem listu pizze, čevapčiče, takose, dunajce, ocvrte lignje in – solatne sklede. Čim večja skleda, tem bolj pisana, s čim več sestavinami in z imenom, v katerem se mora vsaj ena beseda začenjati z zdrav … Uspeh je zagotovljen! Zato okus sploh ni pomemben. Se naj zaradi tega dobrojedci odpovemo ”mesnatim” solatam? Ne solatam, le takšnim gostilnam! Pripravite si, torej, solato v obliki enolončnice sami, da ne bo le res zdrava, temveč tudi…

Ko je prava, je panna cotta, ker je iz kuhane smetane. Ko je naša, pa je panakota … Kokosovo mleko lahko uspešno nadomesti smetano, tudi v panakoti, ki je zato dosti lažja, zato računajte, da bo vsak pojedel vsaj dve. Še bolj zato, ker je kokosova panakota najboljša z rabarbaro, ki pa ima kratko sezono, zato, ko je, jo je potrebno – dvojno. Danes bo s panakoto, jutri pa še s sladoledom. Z dvema kepicama, seveda….

Casareccie so tiste testenine, ki so očitno nastale brez načrta. Kot po naključju. Najbrž se je njihovemu tvorcu mudilo. Pa jim je pustil, da so se kar same zvile. Vsaka malo drugače, a vse na enak način. Tako, da lahko popijejo – čim več omake! Zato je tudi omaka takšna. Kot da bi se kuharju mudilo. Kot da ne bi imel recepta. Kot da je omaki pustil, da se je sama naredila … V resnici pa je omaka kot testenine zelo premišljena. Prve, da pivnajo, druga, da je čim bolj naravna. Ne le Šola okusov, temveč tudi šola sotiranja, hitrega…

Biti morajo res sveži. To pomeni, da jih je najboljše kupiti neposredno na kmetiji ali vsaj na tržnici pri znanem proizvajalcu. Ker le tako bodo res najboljši (skoraj) surovi! Le 15 sekund kuhanja, prosim. Pa čeprav nekateri za (bele) beluše še vedno svetujejo, da jih je potrebno kuhati celo dvajset minut. Toda potem je še mokra kuhinjska krpa, v katero jih zavijte takoj, ko jih prinesete domov in shranite v hladilniku, bolj mehka za žvečenje. Kuhanje v tem ”surovem” receptu nadomesti mariniranje. Običajno bešamelno spremljavo belim špargljem pa smo zamenjali z bolj eksotično, majoneza je narejena z misom, marinada pa…